حذر علماء من ظهور سلالة جديدة لفيروس كورونا المستجد تقاوم عمل اللقاحات الحالية، ما قد يعيد المعركة ضد الوباء للوراء أكثر من عام.

وقالت المجموعة العلمية للطوارئ (SAGE)، وهي هيئة استشارية حكومية في المملكة المتحدة، إن ظهور متغير جديد يقاوم اللقاحات هو "احتمال واقعي"، وينظر إليه على أنه أحد المخاطر الرئيسية التي يمكن أن تزيد من حدة أزمة وباء كورونا مرة أخرى، وفقا لما أوردته صحيفة "الجارديان".

ونقلت الصحيفة البريطانية عن عضو المجموعة، البروفيسور "جراهام ميدلي"، قوله: "من الواضح أنه شيء يجب على المخططين والعلماء أخذه على محمل الجد لأنه سيعيدنا للوراء".

وأضاف: "أي نوع جديد قادر على التغلب على المناعة المكتسبة سيكون بمثابة فيروس جديد"، مشيرا إلى قدرة العلماء على الوصول للقاحات جديدة خلال وقت سريع، لكن ذلك سيعيد الوضع الوبائي لأكثر من عام.

وتابع: "نأمل أن يكون التطور الفيروسي بطيئا، بحيث تظهر متغيرات جديدة تكون مراوغة بشكل هامشي فقط ولا تحقق قفزة كبيرة" للهروب من الأجسام المضادة التي تنتجها اللقاحات الحالية.

وفي السياق، قالت مصادر حكومية إن هيئة الصحة العامة في إنجلترا تراقب الوضع عن كثب من خلال المتابعة السريعة للتسلسل الجيني لفيروس كورونا المستجد.

وقال متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية البريطانية إن برنامج التطعيم قد بنى "جدارا دفاعيا"، مضيفا: "نحن ملتزمون بحماية تقدم اللقاح مع أكثر من نصف مليون عينة تسلسل جيني للفيروس حتى الآن".

وبالتزامن مع التحذيرات التي أطلقها العلماء في المملكة المتحدة ضد تفشي سلالات جديدة من الفيروس، أظهرت بيانات حكومية في الولايات المتحدة الأمريكية أن دخول مرضى كورونا للمستشفيات في الثلاثينات من العمر حقق رقما قياسيا.

وتشير هذه البيانات إلى أن متحور دلتا عن فيروس كورونا، السائد في الولايات المتحدة منذ يوليو الماضي، أدى لزيادة حالات الإصابة الشديدة بالمرض لأولئك الأشخاص الذين لم يحصلوا على اللقاح كاملا.

وفي بداية الوباء، تجنب كثير من المصابين بكورونا ولم يتجاوزا التاسعة والثلاثين عاما دخول المستشفيات، لكن الأرقام الحالية تشير لوجود وفيات بين هذه الفئة، ما يلقي بالمسؤولية على متحور دلتا.

واكتُشف دلتا للمرة الأولى في الهند قبل التفشي الهائل الذي شهدته البلاد في أبريل الماضي، ثم انتشر في مختلف أرجاء العالم.

وتساهم اللقاحات في الحماية من المرض الشديد والوفاة، لكن فاعليتها ضد الإصابة بمتحور دلتا تقل نسبيا عن الفاعلية التي سجلتها تلك اللقاحات مع السلالة الأولى للفيروس.